O Índice Nacional de Preços ao Consumidor Amplo (IPCA) é o principal indicador oficial da inflação no Brasil, calculado mensalmente pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). Ele mede a variação de preços de uma cesta de bens e serviços consumidos pelas famílias com rendimentos de 1 a 40 salários mínimos, abrangendo nove grupos principais como alimentação, habitação, transportes, saúde, educação e vestuário.

Por sua abrangência e metodologia, o IPCA é utilizado pelo Banco Central como base para o regime de metas de inflação, servindo de referência essencial para a definição da política monetária do país, como a taxa básica de juros (Selic). É também muito utilizado para reajustes de contratos públicos e privados, como planos de saúde, mensalidades escolares e até contratos de aluguel em algumas situações.

O IPCA reflete o comportamento dos preços no varejo e, portanto, é um importante termômetro do poder de compra da população. Suas variações mensais e acumuladas fornecem um panorama detalhado das pressões inflacionárias no cotidiano do consumidor, tornando-se uma ferramenta indispensável para economistas, investidores, empresários e cidadãos em geral no acompanhamento da economia brasileira.